Banana contra AIDS?

Por esta nem o mais fanático lectinólogo (Benildo é o mais próximo que conheço com este perfil) poderia imaginar. Banana contra AIDS! Vamos colocar em termos mais científicos: uma lectina isolada de bananas é um inibidor da replicação do HIV. Pelo menos é o que indica o trabalho “A Lectin Isolated from Bananas Is a Potent Inhibitor of HIV Replication” publicado The Journal of Biological Chemistry de 19 de março, por pesquisadores do University of Michigan Medical Center.

A BanLec é uma lectina relacionada à jacalina e se liga à manose, incluindo moléculas presentes no envelope do vírus da imunodeficiência human (HIV). Nos experimentos realizados a BanLec inibiu tanto vírus de diferentes tropismos e subtipos. A concentração inibitória 50% (IC50) ficou na faixa de nano a picomolar.  O mecanismo da atividade anti-viral da BanLec se dá através da ligação direta com a gp120 e bloqueio da entrada nas células.

Os autores afirmam, ainda, que a atividade anti-HIV da BanLec foi superior a outras lectinas e “Griffithsin, and to T-20 and maraviroc, two anti-HIV drugs currently in clinical use”.

A demonstração de atividade anti-viral in vitro é apenas o primeiro passo de um longo, e acidentado, caminho até uma droga potencial se trasnformar realmente numa droga para uso em pacientes. Os autores não desconhecem estas limitações:

“Although several anti-HIV lectins have been described, it is highly unlikely that a majority of them can be developed for therapeutic use. Like all potential drugs, lectins can vary in their degrees of potency and toxicity (64, 65). Also, it has been shown that two anti-HIV lectins can significantly differ in their ability to block attachment of HIV to epithelial cells (66). Concerns have been raised about the potential toxicity of lectins…”

De toda forma, se trata da descrição de uma substância com potencial e seria interessante ver uma lectina se transforma numa droga anti-microbicida.

Ilustração.

Swanson, M., Winter, H., Goldstein, I., & Markovitz, D. (2010). A Lectin Isolated from Bananas Is a Potent Inhibitor of HIV Replication Journal of Biological Chemistry, 285 (12), 8646-8655 DOI: 10.1074/jbc.M109.034926